Pembalap McLaren, Daniel Ricciardo, tampil sebagai pembalap tercepat dalam sesi latihan pertama Grand Prix Bahrain pada Jumat (19/3). Ricciardo mencatatkan waktu tercepat 1 menit 31,826 detik, mengungguli para rivalnya di Sirkuit Internasional Bahrain.
Ricciardo mengungkapkan kegembiraannya atas pencapaian tersebut dan mengatakan bahwa timnya telah bekerja keras untuk mempersiapkan mobilnya untuk balapan akhir pekan ini. “Saya senang bisa memimpin sesi latihan pertama hari ini. Tim telah bekerja keras untuk meningkatkan performa mobil dan saya merasa cukup nyaman di trek ini,” ujar Ricciardo.
Meskipun berhasil menjadi pembalap tercepat, Ricciardo tetap menjaga kewaspadaannya karena menyadari bahwa sesi latihan hanya merupakan awal dari rangkaian balapan yang panjang. “Kami harus terus bekerja keras dan fokus untuk mempertahankan performa ini di kualifikasi dan balapan nanti,” tambahnya.
Sementara itu, rekan setim Ricciardo, Lando Norris, juga tampil impresif dengan menempati posisi kedua dalam sesi latihan pertama. Norris mencatatkan waktu 1 menit 31,897 detik, hanya selisih 0,071 detik dari Ricciardo.
Kedua pembalap McLaren tersebut berhasil mengungguli para pembalap tim-tim besar seperti Mercedes dan Red Bull Racing. Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas dari Mercedes menempati posisi ketiga dan keempat, sementara Max Verstappen dari Red Bull Racing harus puas berada di posisi kelima.
Prestasi gemilang Ricciardo dan Norris ini menunjukkan bahwa McLaren memiliki potensi untuk bersaing dengan tim-tim papan atas musim ini. Mereka tampaknya mampu mengejar ketertinggalan dari musim sebelumnya dan siap untuk memberikan persaingan sengit di musim 2021.
Sesi latihan pertama ini juga menjadi pembuktian bahwa Ricciardo telah mulai menyesuaikan diri dengan mobil baru dan tim barunya. Setelah beralih dari Renault ke McLaren musim ini, Ricciardo butuh waktu untuk beradaptasi dengan mobil dan tim barunya. Namun, dengan pencapaian gemilangnya dalam sesi latihan pertama ini, Ricciardo membuktikan bahwa ia siap untuk bersaing di papan atas.
Dengan hasil positif ini, para penggemar McLaren tentu berharap agar Ricciardo dan Norris bisa terus memberikan performa terbaik mereka di kualifikasi dan balapan nanti. Grand Prix Bahrain akan menjadi ajang yang menarik untuk disaksikan, karena persaingan di papan atas semakin ketat dan menegangkan. Kita tunggu saja bagaimana performa Ricciardo dan Norris dalam balapan akhir pekan ini.